“广泛性焦虑的主要特点是：一种慢性的，不可控制的焦虑。”巴洛说，大约有6%的美国人一生都会陷入这种状态。“往往是总想控制生活中每件事的人，容易变得过分焦虑。”巴洛补充道，他们想一切尽在掌握，但又缺乏安全感，于是，把结果想象得一团糟。从而他们就会不断感到担心。罗斯说，一位太太总担心家庭的财政状况：孩子交学费前，怕丈夫拿不够钱；交房租时，又担心家里会因此没有剩余……其实，她的丈夫完全有能力养活家，不仅这位太太自己筋疲力尽，还将焦虑传染给了周围的人。
对此，巴洛还说道，“广泛性焦虑”患者由于长期处于紧张状态，严重影响了他们的睡眠，失眠是家常便饭、半夜惊醒更是常见。此外，它还造成了情绪紊乱、胃肠功能障碍等后果。
巴洛和罗斯说，现在他们能帮助人们走出“广泛性焦虑”的泥沼。“和患者谈话是我们最常用的方法之一。”巴洛说，和患者聊天，把他们所担心的事情拿出来说。例如，担心丈夫无法养家，就把丈夫的收入和日常家庭的开销都一一列出，经过计算，让患者看到情况并不糟糕。通过重建认知的训练，经过数月之后，过分焦虑的症状就会弱化。
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